MiSachaJi se encuentra a sólo 15 km del mundialmente famoso mercado indígena de Otavalo, por lo que el ecolodge es en realidad el trampolín ideal para explorarlo a fondo. Sigue leyendo para averiguar lo que simplemente no puedes dejar de hacer durante tu visita.

1. Ir al mercado – no te olvides de husmear en las calles adyacentes a la plaza
   Otavalo ha ganado fama internacional por su mercado artesanal que se realiza los sábados, donde los indígenas locales venden hermosos tejidos de alta calidad, desde ponchos a tapices, a menudo hechos de la suave lana de llama.Pero, además de los puestos de artesanía orientados a los visitantes, échale un vistazo al mercado de animales vivos, donde verás a Otavaleños animadamente intercambiando cabras, pollos y conejillos de indias (conocidos como cuyes en Ecuador).
2. Visitar el Taller de Tejido Ancestral “Tahuantinsuyo” de Miguel Andrango
   Mientras que muchos de los fabricantes textiles de Otavalo ahora se centran en la producción para exportara Europa y los Estados Unidos, Miguel Andrango ha rechazado el telar industrial para continuar con su telar ancestral de espalda.Tejer con este telar tradicional crea las prendas más finas y elaboradas, y requiere que Miguel se siente en el suelo, moviendo su cuerpo para tirar de los hilos en su lugar con un tablero de urdimbre de madera. Se tiñe la lana con tinturas naturales hechas de insectos, hojas y frutos secos.

   El experto tejedor ha viajado por todo los Estados Unidos realizando talleres de tejido y es conocido por ser el mejor de los mejores. (Taller Tahuantinsuyo, +593 6 269 0282)

3. No pierdas la moda de vista
   Los Otavaleños tienen un estilo singularmente elegante, llamativo pero moderado, que los verás usando todos los días de la semana. Los hombres llevan pantalones blancos, una camisa abotonada, poncho oscuro, sombreros negros y trenzados, y su largo cabello atado en una trenza por la espalda.Las mujeres visten blusas blancas que se convierten en enaguas y están bordadas con diseños coloridos, representando el espíritu de la Madre Naturaleza. Una falda oscura con franjas delicadas simboliza los bosques o el mar. Cinturones de estampado brillante lo sostienen todo, con alpargatas oscuras en los pies.

   La visión se completa con una miríada de accesorios, incluyendo collares con cuentas de oro que simbolizan granos de maíz y la importancia de la mujer en su comunidad (más cuentas, mayor es su importancia), y un chal que coloca alrededor de los hombros.

   Todos estos artículos están disponibles para compraren el Mercado… ¡porqué no recrear la tendencia en tu ciudad!

4. Participa en una minga
   Este es el mayor ejemplo de vida comunitaria en Ecuador y es eje de la estructura social de Otavalo.Una minga es una muestra de reciprocidad social en la que cada miembro de la comunidad está llamado a colaborar en una tarea que beneficiará a todos: arar y cosechar campos, remendar carreteras y casas o limpiar las calles.

   La participación es por poco obligatoria para los lugareños y aquellos que no se presenten podrían ser multados (¡a alguno hasta se le ha cortado el agua temporalmente!)La ayuda es siempre bienvenida y podrías unirte si ves una minga que se está realizando.

5. Ver una boda kichwa
   Aunque los matrimonios arreglados han dado paso a los que nacen del amor, las bodas en Otavalo siguen siendo fiestas tradicionales que duran hasta cinco días.El hombre es quien propone al robar el chal o sombrero de la mujer: si ello no lo pide de vuelta, es un «sí».

   Las celebracionesmatrimonialesculminanenunaceremoniallamadanawymallaydurante la cual la novia y el novio lavan sus manos, rostros y pies con agua de rosa y plantas medicinales.

6. Prueba la chugchucaras
   Uno de los platos más tradicionales en Otavalo, la chugchucara no es exactamente saludable, pero la deliciosa combinación de cerdo frito, mote, patatas, plátanos fritos, empanadas, palomitas de maíz y cuero vale la pena el desliz.Se puede encontrar en restaurantes y puestos de la calle alrededor de la ciudad.
7. Celebra al dios del sol
   La fiesta de San Juan – conocida como Inti Raymi en los países andinos – se ha celebrado en Ecuador desde hace siglos y es especialmente importante en Otavalo y sus alrededores. Tiene lugar durante el solsticio de junio y da gracias al dios sol y la cosecha que trae.Justo antes de que comiencen las festividades, la gente se baña en cascadas, limpiándose el alma y llenándose de buenas energías. Los días que siguen están llenos de baile, música y peculiares tradiciones locales.